Для большинства пользователей покупка нового компьютера – это непростая задача, так как необходимо разобраться во множестве нюансов (технологии, их усовершенствования, их совместимость и т.п.). Тем не менее, приложив немного усилий, вы можете купить настольный компьютер или ноутбук, соответствующий вашим потребностям.

Определите назначение компьютера. Назначение (цель использования) компьютера определяет его тип (настольный или ноутбук) и его комплектующие (достаточные для того, чтобы удовлетворить ваши потребности).

Если вы планируете играть на компьютере, вам нужен мощный процессор, большой объем оперативной памяти, большой жесткий диск и самая лучшая (топовая) видео карта. Некоторые геймеры предпочитают устанавливать 2 или даже 4 видеокарты, но для этого требуется мощный блок питания; более того, несколько видео карт займут все разъемы на материнской плате, что ограничит ваши возможности по установке дополнительных комплектующих.

Если вы планируете использовать компьютер для редактирования цифровых фотографий и видео файлов, вам понадобится большой жесткий диск (для хранения большого объема информации), большой монитор и хорошая видеокарта (но не топовая). Если вы хотите просто воспроизводить аудио и видео файлы, вам подойдут комплектующие среднего ценового диапазона. Если вы хотите подключить компьютер к телевизору, удостоверьтесь, что разъемы телевизора и компьютера совместимы друг с другом.

Если вы планируете использовать компьютер в рабочих целях, вас удовлетворит самый простой компьютер. Исключением являются случаи, когда для работы вам нужно запускать мощные программы (потребуется хороший процессор), или если вы занимаетесь графическим дизайном (нужна хорошая видеокарта и большой монитор).

Если вы планируете использовать компьютер для самых разнообразных целей, купите компьютер среднего ценового диапазона (или дороже - в зависимости от того, как часто вы будете использовать компьютер в определенных целях, например, играть на нем).

Если вы часто берете работу на дом или много путешествуете, остановите ваш выбор на ноутбуке. В противном случае купите настольный компьютер. Ноутбуки занимают мало места и имеют небольшой вес, но у них слабые процессоры и маленькие экраны. Большинство ноутбуков рассчитаны на работу с текстом, данными и в интернете.

Определите бюджет. В отличие от других товаров, электроника, как правило, со временем становится дешевле и доступнее, хотя новинки всегда стоят дорого. Хороший настольный компьютер можно купить за $500 - $1000 (игровые компьютеры стоят дороже). За ноутбук придется заплатить немного больше (если сравнивать с аналогичным настольным компьютером); большинство хороших ноутбуков стоят менее $1000.

Как правило, компьютеры Apple дороже, но они популярны у пользователей, которые много работают с изображениями и графикой. Выбирайте комплектующие согласно назначению компьютера и вашего бюджета. Чем меньше бюджет, тем больше ограничений у возможностей компьютера.

Оперативная память относительно дешевая (по сравнению с другими комплектующими). Чем больше оперативная память, тем быстрее работает компьютер и тем больше программ можно запустить одновременно. Более того, сложные операционные системы потребляют большой объем памяти. Лучше всего сразу купить достаточный объем оперативной памяти, а не добавлять ее позже (добавить память можно как в настольный компьютер, так и в ноутбук).

Процессор отвечает за быстроту обработки информации и за быстродействие компьютера в целом. В настоящее время большинство процессоров имеют несколько ядер (двухъядерные, четырехъядерные, шестиядерные процессоры); одноядерные процессоры устанавливаются в основном в нетбуки. Чем больше ядер, тем быстрее работает процессор.

Размеры мониторов и экранов ноутбуков измеряются по диагонали (аналогично размерам телевизоров). Чем больше монитор или экран, тем больше информации вы можете просматривать с более высоким разрешением (что означает более высокий уровень детализации). В настоящее время популярны широкоформатные мониторы и экраны. Многие экраны ноутбуков имеют глянцевое покрытие, что затрудняет их просмотр на открытом воздухе (при прямом попадании солнечного света).

Жесткий диск. Чем больше его размер, тем больше информации можно хранить на нем. Жесткий диск стоит недорого. Купите скоростной жесткий диск (от 7200 оборотов в минуту), если вы играете или редактируете видео файлы; в противном случае выберите диск с 5400 оборотами в минуту. В некоторых ноутбуках и настольных компьютерах устанавливаются быстрые твердотельные жесткие диски, не имеющие подвижных частей (цена таких дисков гораздо выше, чем цена обычных жестких дисков).

Дискретные видео и аудиокарты настольных компьютеров обеспечивают наилучшее качество изображения и звука (по сравнению с интегрированными видео и аудиокартами ноутбуков). Большинство дискретных карт имеет собственный чип памяти, что увеличивает их быстродействие и производительность компьютера в целом.

Компьютеры (настольные и ноутбуки) имеют следующие разъемы: USB порты (от двух и более), HDMI/DVI (для подключения монитора/телевизора), VGA (для подключения монитора/телевизора), Firewire (для подключения сети/видеокамеры). Размер и вес являются важными параметрами ноутбуков. Большие ноутбуки имеют широкие (удобные для чтения) экраны, но весят больше и быстрее расходуют заряд батареи.

Купите современный компьютер, возможности которого превышают ваши потребности (если вы можете себе это позволить); это позволит вам дольше пользоваться таким компьютером.